音乐学院、黄梅戏学院源于1972年创办的黄冈师范学校艺术科。1993年成立音乐系，湖北省同类院校中率先开办音乐教育专业。2000年开办音乐学专业，2003年开办音乐表演专业，2012年开始招收音乐教育专业学位硕士研究生，2017年开办戏剧影视表演专业和黄梅戏专业，2021年开办舞蹈表演专业。
现有音乐学（师范类）、音乐表演、表演、舞蹈表演4个本科专业，其中音乐学（师范类）专业为国家级一流专业。
现有教师69人，其中教授6人，副教授27人，博士16人，硕士40人。2023年学院“黄梅戏文化传承与创新”教师团队入选“全国高校黄大年式教师团队”，2022年学院获评“全国工人先锋号”“全省党建标杆院系”荣誉；1人获评“湖北名师”和“湖北省十佳师德标兵”；5人被评为学校“十佳师德标兵”；9人获评学校“优秀党员”和“优秀党务工作者”；3人获评“最美一线教职工”和“教书育人奖”。8人次分别入选文化和旅游部戏曲作曲“千人计划”、湖北省文联中青年艺术人才库、湖北省舞台艺术人才库。教师获湖北省教学成果奖一等奖一项，二等奖2项；获湖北省政府最高文艺奖—屈原文艺奖4项，获湖北省音乐“金编钟奖”4项，获湖北省戏剧“牡丹花奖”1项，获全国高等艺术院校中国声乐总展演铜奖2项。
学科平台实力雄厚。现有国家级“传媒与艺术实验教学示范中心”音乐与戏剧表演分中心、教育部中华优秀传统文化传承基地、湖北省普通高校人文社会科学重点研究基地“黄梅戏艺术研究中心”、省级重点学科“戏剧与影视学”、鄂东民间音乐研究所等科研机构，学科平台在省属高校位居前列。近五年科研教研项目200余项，其中国家级、省部级项目10余项，获国家艺术基金项目2项；《基本乐理》《中学音乐课程标准与教材分析》《作曲技术理论（和声）》是省级一流课程，《器乐》是省级精品课程、《黄梅戏资源共享与欣赏》是省级精品视频公开课；出版专著、教材36余部，在CSSCI 和核心期刊发表学术论文100余篇。
学生专业功底扎实。一批优秀毕业生被中央戏剧学院、四川音乐学院、武汉音乐学院、西安音乐学院、上海戏剧学院、华中师范大学、中南民族大学、中国戏曲学院等专业院校、重点院校录取为硕士研究生。
学院始终坚持“当讲台上的好教师、做舞台上的好演员”的人才培养理念，高度重视师生的实践能力与创新能力的培养，先后原创了大型音乐舞蹈史诗《大别山红色薪传》、大型黄梅戏音乐剧《霜天红烛》等多台剧目。
《大别山红色薪传》自2015年首演以来广受好评，并荣获全省高校校园文化建设优秀成果特等奖、全国高校校园文化建设成果优秀奖。
大型黄梅戏音乐剧《霜天红烛》获第九届中国黄梅戏艺术节优秀展演剧目，2022年获湖北省“第十一届屈原文艺奖”。2021年10月进京展演，受到中央和国家有关部委领导、业内知名专家学者、首都各界观众高度评价。